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GAUNTLET se forma en
Madrid en Octubre de 1998, cuando tres de los componentes del desaparecido
grupo Licaón (Nacho Arriaga, batería, Carlos “Ke
Patxa” Peña, bajista y Antonio Manzano, guitarrista) deciden
buscar un cantante y un guitarra solista para formar un nuevo proyecto de
heavy metal.
A raíz de un
anuncio en la prensa, contactan con José Luis Viruete, cantante, y
con Daniel Millán, guitarrista. Pepelu
cantaba hasta entonces en una banda de AOR / hard rock, y Dani tocaba en
un grupo thrash. Todos ellos quedan satisfechos en las pruebas que
realizan y en la orientación que le quieren dar a la banda. De
esta forma, GAUNTLET comienza a andar.
En Abril de 1999, Antonio
Manzano sale del grupo, con lo que los miembros restantes comienzan la
búsqueda de un sustituto. Tras unas cuantas pruebas, finalmente Miguel Rocha es elegido como nuevo guitarrista, quien se gana el
puesto a pesar de que nunca había estado en una banda antes. Con
esta formación el grupo empieza la grabación de su primera
maqueta, que no verá la luz hasta casi un año más
tarde.
En esta situación,
el grupo se decide a realizar sus primeras descargas en el circuito de
locales de Madrid. Sorprendentemente, en algunos de ellos, como el
legendario pub “Killer” de Vallekas, consiguen un lleno
absoluto. Un triunfo para el grupo, sobre todo si pensamos que era una banda
que ni siquiera tenía una maqueta a la venta.
A principios del 2000,
consiguen terminar de grabar su primera maqueta, que llevaría por
título “GAUNTLET”, consiguiendo una notable
repercusión tanto en revistas como en radios a nivel nacional.
Ésta fue presentada en directo en la sala “Ritmo &
Compás” de Madrid en Mayo, siendo esta actuación un
rotundo éxito, con casi 200 asistentes. La banda se va ganando
así una reputación en el circuito underground.
Su última
actuación con Viruete, es en Diciembre de este año, ya que
tanto el grupo como él habían decidido poner final a su
vinculación con la banda.
A lo largo de meses, la
banda realiza más de una decena de pruebas a distintos vocalistas,
sin convencer ninguno de ellos... hasta que en Abril de 2001 Nacho Ruiz,
antiguo vocalista de Arwen, amigos del grupo, “presta” su
espléndida voz por unos meses a GAUNTLET para la grabación
de su segunda maqueta. Su única actuación con ellos tiene
lugar en la conocida sala El Sol, debido a que el grupo figura como uno
de los finalistas del no menos conocido concurso de grupos noveles
“Villa de Madrid” en Mayo de este año.
“RISING”,
grabada a finales de 2001, muestra la evolución de la banda,
además de una calidad de sonido muy superior a su anterior obra y
que, por medio de tiendas Tipo, se distribuye por toda España.
Nacho Ruiz vuelve con su banda, Arwen, pero se lleva consigo a Nacho
Arriaga que tras formar el grupo tres años atrás, deja
vacante el puesto de batería.
Lejos de abandonar y tras
medio año a la búsqueda y captura de vocalista y
batería, finalmente, en Julio de 2002, Alejandro
Martínez, que hasta el momento tocaba en grupos
de diversa índole metálica, se sienta a los parches con tan
solo 19 años. El encargado de poner en contacto a Alejandro con la
banda es Luisma “Sr. Lobo” Vázquez, que
había coincidido con él en otras bandas y que, tras una
serie de audiciones, se hace cargo de la voz.
Entre los últimos
meses del 2002 y los primeros del 2003, la banda realiza una decena de
actuaciones por diferentes salas en Madrid. Quizás la
aparición más importante es la participación en el
festival anual del fanzine Alianza, teniendo el honor de
suplir la ausencia de Los Parpel, que se cayeron del cartel
pocos días antes.
¡Cómo no,
GAUNTLET vuelve a quedarse otra vez sin vocalista! En Abril
de 2003, el Sr. Lobo decide abandonar el rupo, pero no se
irá solo... Carlos “Ke Patxa” decide aceptar la oferta
de Dreamaker para ser su nuevo bajista y volviendo a dejar
a la banda convertida en trío...“¡vendido!”
Haciendo gala de su
constancia, los chicos, con Dani como único miembro
fundador que permanece fiel al proyecto, y máximo responsable de
la identidad del grupo, se niegan a tirar la toalla, y, una vez
más, comienzan a buscar nuevo bajista y vocalista. De esta manera
empiezan a grabar nuevos temas y regrabar algunos antiguos en su estudio
casero “The Repudio Studio”, con Alejandro a los controles,
para lo que será un nuevo lanzamiento con doce canciones con el
mejor sonido posible.
En Octubre, la banda
recluta a Santi García, que hasta
entonces se ganaba el pan como reverendo en una parroquia protestante del
castizo barrio de Moratalaz, y en sus ratos libres tocaba el bajo en un
grupo de versiones, que proporciona la base rítmica
contundente y agresiva que las canciones del grupo demandan, amén
de proporcionar una pizca de groove a las nuevas composiciones. La
química entre ellos es evidente desde la primera prueba, por lo
tanto, inmediatamente pasa a formar parte de la G. Como agradecimiento,
absuelve a los chicos de todos sus pecados, les concede bula papal y bla,
bla, bla...
La falta de vocalista
sigue siendo el eterno problema de GAUNTLET, que no consigue cubrir tan
importante puesto. Durante el último año, media docena de
aspirantes hacen la prueba, pero consideran que ninguno tiene cualidades
suficientes.
En Enero de 2004, cansados
de tan infructuosa búsqueda, Miguel toma las riendas
como nuevo frontman, compaginando así ambas funciones, hasta el
fichaje de un vocalista que esté a la altura de las
circunstancias. Como cuarteto realizan pocas actuaciones, pero como dato
a reseñar, participan por segunda vez en el Villa de Madrid, con
Miguel estrenándose a la voz y realizan un pequeño
reportaje para Telemadrid, que es emitido en el telediario de la cadena,
en horario de máxima audiencia.
Durante todo este
año GAUNTLET se centra más que nada en grabar y hacer
pruebas a diferentes “vocalistas”. Llegado el mes de
Septiembre reciben el ofrecimiento por parte de Alfred Romero de Dark Moor,
para echarles una mano, pero declinan agradecidos la oferta ya que a
pesar de tener una voz prodigiosa, quieren a alguien que centre todos sus
esfuerzos en GAUNTLET.
En octubre de 2004, se
deciden finalmente por José Moscatel, apodado “Wah
Wah”, quizás por su largo bagaje como guitarra solista en
diferentes bandas, que meses atrás decide colgar el hacha y
centrarse en sus aptitudes vocales.
Su estreno al frente de la
banda se produce en dos conciertos que el grupo da en Barcelona en
navidades. El resultado es bastante bueno, sobre todo teniendo en cuenta
que es su primer grupo como vocalista. De todas formas, las relaciones
entre él y el resto del grupo no son del todo buenas y, es por
ello que el grupo decide prescindir de él.
En febrero de 2005, vuelven
a contactar con el mejor, sin ninguna duda, de todos los vocalistas que
habían probado nunca, pero que por circunstancias ajenas a ambas
partes, no pudo formar parte de GAUNTLET en su momento, aunque desde
entonces había mantenido una buena relación con la banda.
Se trata del búlgaro Ivo Galenov, un vocalista con un
estilo impresionante.
La química entre
los cinco es indiscutible y en menos de una semana se ponen manos a la
obra para terminar de grabar lo que será su primer LP “Path Of
Nails”. Ardua tarea, que les llevará
todavía unos meses más, pero igualmente reconfortante ya
que el resultado será muy satisfactorio y además
contarán con algunos de los mejores cantantes nacionales como
invitados en el disco.
Ellos mismos son los
encargados de distribuirlo tanto en España como fuera, ya sea por
correo ordinario o por medio de internet, cosechando muy buenas
críticas. Valga como ejemplo un 6/6 en “Heavy Rock” o
sendos 4 sobre 5 en la prestigiosa revista “Burrn!” de
Japón y “Hard’n’Heavy” italiana, de lo
cual se hace eco Hellion Records de Alemania, que llega a un acuerdo con
la banda para comprar y distribuir una pequeña cantidad de LPs por
todo el mundo.
El nombre de GAUNTLET cada
vez suena más fuerte en la escena nacional como internacional y el
grupo es objeto de entrevistas y reportajes en prensa y páginas
web tanto de aquí como del extranjero.
En la primavera de 2007,
terminan el EP “The Comeback” grabado en
los estudios Newlife de Madrid, consiguiendo un sonido totalmente
profesional, ya que, esta vez, han contado con un presupuesto acorde a
sus pretensiones (de sus bolsillos, como siempre). El EP consta de tres
nuevos temazos y un videoclip, dirigido por el “sexto hombre”
de la G, Kiko Meler, que compagina sus quehaceres de proxeneta y
macarra a sueldo con las labores audiovisuales del grupo.
Este lanzamiento sigue
cosechando muy buenas críticas por parte de la prensa
especializada -y no tan especializada...- al igual que las actuaciones en
directo que realizan.
Al mismo tiempo, la banda llega
a un acuerdo con una agencia de management. De cualquier manera, las
cosas no van como se espera y todas las promesas que va haciendo el nuevo
mánager se desvanecen en el aire... así que, como siempre,
la banda sigue trabajando tan duro como puede en todos los frentes. Con o
sin él.
En Febrero
de 2008, GAUNTLET firma un contrato discográfico con XY Records,
para la publicación y promoción de su segundo LP.
Además, a partir de este momento la gestión de los
conciertos correrá a cargo de la empresa Rock Stars Management.
Todo parece
que empieza a arrancar. Despacio, pero siempre hacia arriba. Pero esto de
una banda es más entretenido de lo que parece y no se deja de
vivir en el filo. En este punto, la decisión por parte del
vocalista Mr. Galenov de abandonar la nave, debido a una serie de dudas y
situaciones personales que le hacen difícil la permanencia en la
banda con toda la presión que conlleva el tirar definitivamente
para adelante. En el seno del grupo, se comprenden sus razones y se ve
que es lo mejor para todos, así que la ruptura es amistosa. Desde
la G, se le desea lo mejor a Ivo en su vida.
Después
de hacer algún intento de buscar otro vocalista, se llega a la
difícil decisión de que lo mejor es mantener el grado de
compromiso de los actuales cuatro miembros y no esperar al
“príncipe azul” de los cantantes. Podrían
haberse tirado toda la vida esperando y lo que era necesario era no parar
la actividad en ese momento. Así que, vocalmente hablando, todos
suben en el escalafón: Miguel se hace cargo de la voz principal,
Dani de las armonías, Santi de colaborar con algún
gruñido que otro y Ando continúa con sus onomatopeyas,
cencerros, bocinas y demás. ¡¡¡Con dos
cojones!!!
Después
de tomar tan importante decisión, GAUNTLET sigue con el plan previsto
de grabar y plasmar los temas nuevos en un larga duración. Para
ello siguen confiando en los productores y dueños de los estudios
Newlife, Jose Garrido y Daniel Melián. Sin más, la
grabación comienza el 7 de julio de 2008 y, durante casi dos
meses, vuelven a disfrutar/sufrir de todo lo que ello implica.
Además cuentan con la colaboración de guitarristas de
prestigio, como Bernardo Llobregat (Nexx), Albert Marto (Dark Moor,
Dreamaker) y el mismo José Garrido (Arwen, Dark Moor).
El nuevo
disco “What Doesn’t Kill Us…” es mezclado
en Newlife en el mes de Octubre y masterizado en los archiconocidos
estudios Finnvox de Finlandia en Noviembre con un resultado demoledor,
acorde con sus pretensiones, superando incluso al gran sonido obtenido en
el anterior EP. Cuarenta y pico minutos de música que reflejan a
la perfección la tendencia que marca este cuarteto
madrileño, que no titubea en volcar todas sus influencias, que van
desde el Metal contemporáneo al Hard Rock clásico, en unos
temas tan variados que no deberían estar sujetos a etiquetas.
Por otra
parte, la banda decide desvincularse de manera unilateral de XY
Records/Rock Stars Management y decide buscar otras opciones. Así
que GAUNTLET llega a un acuerdo con Molusco Discos para la edición
en España y con Gor Discos para la distribución (en las
cadenas Fnac, Media Markt, Tipo, tiendas Arise y en muchas más).
Background Noise será su agencia de promoción de ahora en
adelante. La distribuidora alemana Hellion Records vuelve a interesarse
por el producto y se sigue trabajando para la obtención de
más licencias de edición en el extranjero.
En el seno
del grupo, estamos seguros de que GAUNTLET va a empezar a recoger los
frutos de 10 años de arduo trabajo en lo que es ya su segunda
década de existencia. Ya sabemos que lo que no nos mata… nos
hace más fuertes.
¡¡¡Arriba
esa G!!!
GAUNTLET is born in Madrid (Spain) in October of 1998, when Nacho Arriaga,
Carlos Peña and Antonio Manzano of Licaón decide to look
for another guitarist and a singer too, in order to start a new heavy
metal project.
Both Daniel
Millán and
José Luis Viruete are the chosen ones. The first one played the
guitar in a thrash metal band and the other was the singer of an AOR
band. Once united, after some sessions and plannings about what´s
the direction they want to take, all of them feel satisfied of the new
formation; GAUNTLET´s project begins to walk.
In April of 1999, Antonio Manzano leaves the band, so they begin
to look for a substitute. After some castings, Miguel Rocha finally gets the place,
joining the band as the other guitar player. With this line-up, GAUNTLET
begins the recording of its first demo CD.
So, involved in this situation, they decide to do some
performances all over Madrid, becoming especially popular the night they
play at the classic pub "Killer", in November, with a crowded
place. A triumph for the band, most of all if we realize that they still
didn’t have any CD on the streets.
Their first demo CD was introduced to the audience at "Ritmo
y Compás" in May of 2000, becoming a great success, with
almost 200 people there. This CD is played in radio stations and
different local pubs; the band begins to be known in the underground
scene.
The last GAUNTLET´s gig with their singer José Luis
Viruete, was on December, because both parts decide, at this point,
taking separate ways. They will spend the next months looking for a new
singer with no success.
So, in April of 2001, Nacho Ruiz, former Arwen´s
singer, who is friends with the band, lends GAUNTLET his extraordinary
voice to record their new demo. "RISING" was recorded during
2001 and it shows the evolution of the band and offers a much better
sound quality than the first one.
The only GAUNTLET’s gig with Nacho Ruiz takes place in the
famous pub "El Sol", in May 2001, as one of the finalists of
the "Villa de Madrid Contest". Later on, Nacho quits because he
can’t combine the activity with his band Arwen. Nacho Arriaga
leaves the band as well to join them after some months playing with them
as their provisional drummer.
Far from giving up and after a long time testing people, in July
of 2002, teenager freak padawan Alejandro Martínez, who played the drums in different local bands, and Luisma
Vázquez aka “Sr. Lobo”, who had been with Alejandro in
other group, are the chosen ones to join GAUNTLET.
The band makes some concerts in the autumn-winter with this
line-up, before Carlos Peña (bass), who joins Dreamaker, and Sr.
Lobo (voice) leave the ship...“sellout!” so the band turns
into a trio again.
But, the guys don’t surrender, with Dani as the only
original member. In August of 2003 they start to record some songs in
their home studio “The Repudio Studio” with Alejandro in
command, for the next release, as well as they keep on searching for singer
and bassist.
In October of 2003, Santi García, ex-convict and
former local drug dealer in the barrio of Moratalaz, who played the
4-string in a cover band, enters GAUNTLET. From the beginning, the
chemistry among them is obvious; this bass player had that hard-rock-n-roll-groove-feeling
that the band always needed.
The problem, as ever, is the vocal position…they feel tired
of auditioning “singers”, and finally, in the dawn of
the new year, Miguel, one of the guitar players, takes the reins as the
new frontman in January of 2004, until they can find somebody who
deserves that place. As a quartet, they play at “Villa de Madrid
Contest” for the second time.
During all this year, GAUNTLET is focused on recordings, but they
keep proving people for the singing works. In September, Alfred Romero,
Dark Moor’s vocalist, offers the band to give a help, but they
thankfully reject this option, because, in spite of his prodigious voice,
they want someone who is cent per cent into the band.
In October of 2004, they finally find the person they had been
looking for. José Moscatel aka “Wah Wah”,
former guitar player, who decides to focus on his vocal skills and lay
the axe to rest.
The new GAUNTLET’s singer makes his first appearance in two
shows in Barcelona, in Christmas. The result is quite good, most of all
if we realize this is his first band as a singer. Anyway the relationship
between him and the rest of the band is not very good, so he is fired in
February of the new year. TPK!
In February of 2005 they get in touch again with the best man they
had ever auditioned. Someone who couldn't join the band before due to
external problems (nothin' to do with both parts) but since they met, he
had been friends with the guys. He is the bulgarian Ivo Galenov, a
singer whose style is impressive…
Since the beginning, the feeling among them is undeniable, so they
get down to work within a week recording the vocal parts of their first
L.P. “Path Of Nails”. Hard work that will takes some
extra time, but comforting, too, because some of the best Spanish singers
agree to colaborate in the record and the final result is very
satisfactory.
The band itself takes care of the distribution, through the mail
or by internet, obtaining very good reviews. For example, in Spanish
publication “Heavy Rock” (6/6) or 4/5 in both prestigious
Japanese magazine “Burrn!” and Italian
“Hard’n’Heavy” and therefore, “Hellion
Records” from Germany, comes to an agreement with GAUNTLET to buy
some CDs for distribution all over the world.
The band’s popularity increases and the interest of
international media grows as well, having several interviews from inside
and outside Spain.
In the spring of 2007, they release the E.P. “The Comeback”, recorded at New Life Studios
in Madrid, engineered by Jose “¿Qué paha
chavales?” Garrido (Arwen) y Dani “Sukerhamster”
Melián (Ebony Ark), achieving a real pro sound, due to the
economical effort (by the Gauntbank, as ever). The E.P. features three
brand new tracks and their first professional video clip, directed by the
G’s “sixth man” Kiko Meler. This release keeps on
collecting very good reviews worldwide. Argentina, England, Germany,
Japan...
At
this time, the band comes to an agreement with a management agency.
However, things don’t go as expected and all the promises the new
manager make vanish into the air...so, as ever, the band keeps on working
on all fronts as hard as they can. With or without him.
In February of 2008 GAUNTLET inks a deal with XY Records, in order
to release and promote their second L.P., and Rock Stars Management, that
will be in charge of their live activity.
Everything seems to go well. Slowly, but in the right direction.
But being in a band is busier than it seems and you never know what it is
gonna happen next… The thing is that Mr. Galenov decides to leave
the ship due to personal circumstances. In the band, everyone comprehends
his reasons so the split is friendly. From inside the G, the guys wish
him the best.
After several deliberations, the four members of GAUNTLET decide
to go on ruling out the quest of a vocalist, and consequently Miguel will
join that place. Bear in mind that this is not the first time that it
happens, because in 2004 he provisionally became the frontman for some
months. However, the situation is different now; this line up does not
meant to be as an emergency measure, but a step forward in the career of
the band. Miguel Rocha (vocals, guitar), Daniel Millán (guitar,
backing vocals), Santiago García (bass, backing vocals) and
Alejandro Martínez (drums and other weird tiny noises) make up the
stablest, most united, and why not to call it better line up nowadays.
Therefore, they go ahead with the established plan and enter the
studio to record the new CD. All the process is scheduled to start in
July at New Life Studios in Madrid, one more time under the supervision
of José Garrido and Daniel Melián. On the other hand, the
band decides to split unilaterally with XY Records and look for other
options.
They spent almost all the summer working on “What Doesn´t Kill
Us…”,
forty-odd minutes which perfectly reflect the trend this quartet sets,
who doesn’t hesitate to display all its influences, a wide range
from contemporary Metal to classic Hard Rock, in such assorted songs that
shouldn’t be labelled anyway. Furthermore, they count on some
prestigious guitarists as Bernardo Llobregat (Nexx), Albert Maroto (Dark
Moor, Dreamaker) and José Garrido (Arwen, Dark Moor) himself.
The record is mixed at New Life in October, but the engineers
decide to remix it later on, in order to obtain an even better sound
quality. Then, at the end of November, the engineers get in touch with
Mika Jussila at Finnvox (Finland), who personally masters the CD, with
astounding results. The record is just deafening.
“What Doesn’t Kill Us…” is released at last in Spain
at the end of the year under the license of Molusco Discos as well as Gor
Discos takes care of the distribution. On the other hand, they come to an
agreement with Background Noise to promote the new stuff.
In Germany, it’s available from Hellion Records and
nowadays, the band keeps on working towards getting more licences to release
it outside the country.
In the bosom of the band, everyone is convinced that GAUNTLET is
going to begin to reap the rewards of ten years of hard work from now on,
in their second decade of existence. We already know that what
doesn’t kill us… makes us stronger.
Up the G!!!
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