Gauntlet - Official Site

English. Click here.

GAUNTLET se forma en Madrid en Octubre de 1998, cuando tres de los componentes del desaparecido grupo Licaón (Nacho Arriaga, batería, Carlos “Ke Patxa” Peña, bajista y Antonio Manzano, guitarrista) deciden buscar un cantante y un guitarra solista para formar un nuevo proyecto de heavy metal.

A raíz de un anuncio en la prensa, contactan con José Luis Viruete, cantante, y con Daniel Millán, guitarrista. Pepelu cantaba hasta entonces en una banda de AOR / hard rock, y Dani tocaba en un grupo thrash. Todos ellos quedan satisfechos en las pruebas que realizan y en la orientación que le quieren dar a la banda. De esta forma, GAUNTLET comienza a andar.

En Abril de 1999, Antonio Manzano sale del grupo, con lo que los miembros restantes comienzan la búsqueda de un sustituto. Tras unas cuantas pruebas, finalmente Miguel Rocha es elegido como nuevo guitarrista, quien se gana el puesto a pesar de que nunca había estado en una banda antes. Con esta formación el grupo empieza la grabación de su primera maqueta, que no verá la luz hasta casi un año más tarde.

En esta situación, el grupo se decide a realizar sus primeras descargas en el circuito de locales de Madrid. Sorprendentemente, en algunos de ellos, como el legendario pub “Killer” de Vallekas, consiguen un lleno absoluto. Un triunfo para el grupo, sobre todo si pensamos que era una banda que ni siquiera tenía una maqueta a la venta.

A principios del 2000, consiguen terminar de grabar su primera maqueta, que llevaría por título “GAUNTLET”, consiguiendo una notable repercusión tanto en revistas como en radios a nivel nacional. Ésta fue presentada en directo en la sala “Ritmo & Compás” de Madrid en Mayo, siendo esta actuación un rotundo éxito, con casi 200 asistentes. La banda se va ganando así una reputación en el circuito underground.

Su última actuación con Viruete, es en Diciembre de este año, ya que tanto el grupo como él habían decidido poner final a su vinculación con la banda.

A lo largo de meses, la banda realiza más de una decena de pruebas a distintos vocalistas, sin convencer ninguno de ellos... hasta que en Abril de 2001 Nacho Ruiz, antiguo vocalista de Arwen, amigos del grupo, “presta” su espléndida voz por unos meses a GAUNTLET para la grabación de su segunda maqueta. Su única actuación con ellos tiene lugar en la conocida sala El Sol, debido a que el grupo figura como uno de los finalistas del no menos conocido concurso de grupos noveles “Villa de Madrid” en Mayo de este año.

“RISING”, grabada a finales de 2001, muestra la evolución de la banda, además de una calidad de sonido muy superior a su anterior obra y que, por medio de tiendas Tipo, se distribuye por toda España. Nacho Ruiz vuelve con su banda, Arwen, pero se lleva consigo a Nacho Arriaga que tras formar el grupo tres años atrás, deja vacante el puesto de batería.

Lejos de abandonar y tras medio año a la búsqueda y captura de vocalista y batería, finalmente, en Julio de 2002, Alejandro Martínez, que hasta el momento tocaba en grupos de diversa índole metálica, se sienta a los parches con tan solo 19 años. El encargado de poner en contacto a Alejandro con la banda es Luisma “Sr. Lobo” Vázquez, que había coincidido con él en otras bandas y que, tras una serie de audiciones, se hace cargo de la voz.

Entre los últimos meses del 2002 y los primeros del 2003, la banda realiza una decena de actuaciones por diferentes salas en Madrid. Quizás la aparición más importante es la participación en el festival anual del fanzine Alianza, teniendo el honor de suplir la ausencia de Los Parpel, que se cayeron del cartel pocos días antes.

¡Cómo no, GAUNTLET vuelve a quedarse otra vez sin vocalista! En Abril de 2003, el Sr. Lobo decide abandonar el rupo, pero no se irá solo... Carlos “Ke Patxa” decide aceptar la oferta de Dreamaker para ser su nuevo bajista y volviendo a dejar a la banda convertida en trío...“¡vendido!”

Haciendo gala de su constancia, los chicos, con Dani como único miembro fundador que permanece fiel al proyecto, y máximo responsable de la identidad del grupo, se niegan a tirar la toalla, y, una vez más, comienzan a buscar nuevo bajista y vocalista. De esta manera empiezan a grabar nuevos temas y regrabar algunos antiguos en su estudio casero “The Repudio Studio”, con Alejandro a los controles, para lo que será un nuevo lanzamiento con doce canciones con el mejor sonido posible.

En Octubre, la banda recluta a Santi García, que hasta entonces se ganaba el pan como reverendo en una parroquia protestante del castizo barrio de Moratalaz, y en sus ratos libres tocaba el bajo en un grupo de versiones, que proporciona la base rítmica contundente y agresiva que las canciones del grupo demandan, amén de proporcionar una pizca de groove a las nuevas composiciones. La química entre ellos es evidente desde la primera prueba, por lo tanto, inmediatamente pasa a formar parte de la G. Como agradecimiento, absuelve a los chicos de todos sus pecados, les concede bula papal y bla, bla, bla...

La falta de vocalista sigue siendo el eterno problema de GAUNTLET, que no consigue cubrir tan importante puesto. Durante el último año, media docena de aspirantes hacen la prueba, pero consideran que ninguno tiene cualidades suficientes.

En Enero de 2004, cansados de tan infructuosa búsqueda, Miguel toma las riendas como nuevo frontman, compaginando así ambas funciones, hasta el fichaje de un vocalista que esté a la altura de las circunstancias. Como cuarteto realizan pocas actuaciones, pero como dato a reseñar, participan por segunda vez en el Villa de Madrid, con Miguel estrenándose a la voz y realizan un pequeño reportaje para Telemadrid, que es emitido en el telediario de la cadena, en horario de máxima audiencia.

Durante todo este año GAUNTLET se centra más que nada en grabar y hacer pruebas a diferentes “vocalistas”. Llegado el mes de Septiembre reciben el ofrecimiento por parte de Alfred Romero de Dark Moor, para echarles una mano, pero declinan agradecidos la oferta ya que a pesar de tener una voz prodigiosa, quieren a alguien que centre todos sus esfuerzos en GAUNTLET.

En octubre de 2004, se deciden finalmente por José Moscatel, apodado “Wah Wah”, quizás por su largo bagaje como guitarra solista en diferentes bandas, que meses atrás decide colgar el hacha y centrarse en sus aptitudes vocales.

Su estreno al frente de la banda se produce en dos conciertos que el grupo da en Barcelona en navidades. El resultado es bastante bueno, sobre todo teniendo en cuenta que es su primer grupo como vocalista. De todas formas, las relaciones entre él y el resto del grupo no son del todo buenas y, es por ello que el grupo decide prescindir de él.

En febrero de 2005, vuelven a contactar con el mejor, sin ninguna duda, de todos los vocalistas que habían probado nunca, pero que por circunstancias ajenas a ambas partes, no pudo formar parte de GAUNTLET en su momento, aunque desde entonces había mantenido una buena relación con la banda. Se trata del búlgaro Ivo Galenov, un vocalista con un estilo impresionante.

La química entre los cinco es indiscutible y en menos de una semana se ponen manos a la obra para terminar de grabar lo que será su primer LP “Path Of Nails”. Ardua tarea, que les llevará todavía unos meses más, pero igualmente reconfortante ya que el resultado será muy satisfactorio y además contarán con algunos de los mejores cantantes nacionales como invitados en el disco.

Ellos mismos son los encargados de distribuirlo tanto en España como fuera, ya sea por correo ordinario o por medio de internet, cosechando muy buenas críticas. Valga como ejemplo un 6/6 en “Heavy Rock” o sendos 4 sobre 5 en la prestigiosa revista “Burrn!” de Japón y “Hard’n’Heavy” italiana, de lo cual se hace eco Hellion Records de Alemania, que llega a un acuerdo con la banda para comprar y distribuir una pequeña cantidad de LPs por todo el mundo.

El nombre de GAUNTLET cada vez suena más fuerte en la escena nacional como internacional y el grupo es objeto de entrevistas y reportajes en prensa y páginas web tanto de aquí como del extranjero.

En la primavera de 2007, terminan el EP “The Comeback” grabado en los estudios Newlife de Madrid, consiguiendo un sonido totalmente profesional, ya que, esta vez, han contado con un presupuesto acorde a sus pretensiones (de sus bolsillos, como siempre). El EP consta de tres nuevos temazos y un videoclip, dirigido por el “sexto hombre” de la G, Kiko Meler, que compagina sus quehaceres de proxeneta y macarra a sueldo con las labores audiovisuales del grupo.

Este lanzamiento sigue cosechando muy buenas críticas por parte de la prensa especializada -y no tan especializada...- al igual que las actuaciones en directo que realizan.

Al mismo tiempo, la banda llega a un acuerdo con una agencia de management. De cualquier manera, las cosas no van como se espera y todas las promesas que va haciendo el nuevo mánager se desvanecen en el aire... así que, como siempre, la banda sigue trabajando tan duro como puede en todos los frentes. Con o sin él.

En Febrero de 2008, GAUNTLET firma un contrato discográfico con XY Records, para la publicación y promoción de su segundo LP. Además, a partir de este momento la gestión de los conciertos correrá a cargo de la empresa Rock Stars Management.

Todo parece que empieza a arrancar. Despacio, pero siempre hacia arriba. Pero esto de una banda es más entretenido de lo que parece y no se deja de vivir en el filo. En este punto, la decisión por parte del vocalista Mr. Galenov de abandonar la nave, debido a una serie de dudas y situaciones personales que le hacen difícil la permanencia en la banda con toda la presión que conlleva el tirar definitivamente para adelante. En el seno del grupo, se comprenden sus razones y se ve que es lo mejor para todos, así que la ruptura es amistosa. Desde la G, se le desea lo mejor a Ivo en su vida.

Después de hacer algún intento de buscar otro vocalista, se llega a la difícil decisión de que lo mejor es mantener el grado de compromiso de los actuales cuatro miembros y no esperar al “príncipe azul” de los cantantes. Podrían haberse tirado toda la vida esperando y lo que era necesario era no parar la actividad en ese momento. Así que, vocalmente hablando, todos suben en el escalafón: Miguel se hace cargo de la voz principal, Dani de las armonías, Santi de colaborar con algún gruñido que otro y Ando continúa con sus onomatopeyas, cencerros, bocinas y demás. ¡¡¡Con dos cojones!!!

Después de tomar tan importante decisión, GAUNTLET sigue con el plan previsto de grabar y plasmar los temas nuevos en un larga duración. Para ello siguen confiando en los productores y dueños de los estudios Newlife, Jose Garrido y Daniel Melián. Sin más, la grabación comienza el 7 de julio de 2008 y, durante casi dos meses, vuelven a disfrutar/sufrir de todo lo que ello implica. Además cuentan con la colaboración de guitarristas de prestigio, como Bernardo Llobregat (Nexx), Albert Marto (Dark Moor, Dreamaker) y el mismo José Garrido (Arwen, Dark Moor).

El nuevo disco “What Doesn’t Kill Us…” es mezclado en Newlife en el mes de Octubre y masterizado en los archiconocidos estudios Finnvox de Finlandia en Noviembre con un resultado demoledor, acorde con sus pretensiones, superando incluso al gran sonido obtenido en el anterior EP. Cuarenta y pico minutos de música que reflejan a la perfección la tendencia que marca este cuarteto madrileño, que no titubea en volcar todas sus influencias, que van desde el Metal contemporáneo al Hard Rock clásico, en unos temas tan variados que no deberían estar sujetos a etiquetas.

Por otra parte, la banda decide desvincularse de manera unilateral de XY Records/Rock Stars Management y decide buscar otras opciones. Así que GAUNTLET llega a un acuerdo con Molusco Discos para la edición en España y con Gor Discos para la distribución (en las cadenas Fnac, Media Markt, Tipo, tiendas Arise y en muchas más). Background Noise será su agencia de promoción de ahora en adelante. La distribuidora alemana Hellion Records vuelve a interesarse por el producto y se sigue trabajando para la obtención de más licencias de edición en el extranjero.

En el seno del grupo, estamos seguros de que GAUNTLET va a empezar a recoger los frutos de 10 años de arduo trabajo en lo que es ya su segunda década de existencia. Ya sabemos que lo que no nos mata… nos hace más fuertes.

¡¡¡Arriba esa G!!!

GAUNTLET is born in Madrid (Spain) in October of 1998, when Nacho Arriaga, Carlos Peña and Antonio Manzano of Licaón decide to look for another guitarist and a singer too, in order to start a new heavy metal project.

Both Daniel Millán and José Luis Viruete are the chosen ones. The first one played the guitar in a thrash metal band and the other was the singer of an AOR band. Once united, after some sessions and plannings about what´s the direction they want to take, all of them feel satisfied of the new formation; GAUNTLET´s project begins to walk.

In April of 1999, Antonio Manzano leaves the band, so they begin to look for a substitute. After some castings, Miguel Rocha finally gets the place, joining the band as the other guitar player. With this line-up, GAUNTLET begins the recording of its first demo CD.

So, involved in this situation, they decide to do some performances all over Madrid, becoming especially popular the night they play at the classic pub "Killer", in November, with a crowded place. A triumph for the band, most of all if we realize that they still didn’t have any CD on the streets.

Their first demo CD was introduced to the audience at "Ritmo y Compás" in May of 2000, becoming a great success, with almost 200 people there. This CD is played in radio stations and different local pubs; the band begins to be known in the underground scene.

The last GAUNTLET´s gig with their singer José Luis Viruete, was on December, because both parts decide, at this point, taking separate ways. They will spend the next months looking for a new singer with no success.

So, in April of 2001, Nacho Ruiz, former Arwen´s singer, who is friends with the band, lends GAUNTLET his extraordinary voice to record their new demo. "RISING" was recorded during 2001 and it shows the evolution of the band and offers a much better sound quality than the first one.

The only GAUNTLET’s gig with Nacho Ruiz takes place in the famous pub "El Sol", in May 2001, as one of the finalists of the "Villa de Madrid Contest". Later on, Nacho quits because he can’t combine the activity with his band Arwen. Nacho Arriaga leaves the band as well to join them after some months playing with them as their provisional drummer.

Far from giving up and after a long time testing people, in July of 2002, teenager freak padawan Alejandro Martínez, who played the drums in different local bands, and Luisma Vázquez aka “Sr. Lobo”, who had been with Alejandro in other group, are the chosen ones to join GAUNTLET.

The band makes some concerts in the autumn-winter with this line-up, before Carlos Peña (bass), who joins Dreamaker, and Sr. Lobo (voice) leave the ship...“sellout!” so the band turns into a trio again.

But, the guys don’t surrender, with Dani as the only original member. In August of 2003 they start to record some songs in their home studio “The Repudio Studio” with Alejandro in command, for the next release, as well as they keep on searching for singer and bassist.

In October of 2003, Santi García, ex-convict and former local drug dealer in the barrio of Moratalaz, who played the 4-string in a cover band, enters GAUNTLET. From the beginning, the chemistry among them is obvious; this bass player had that hard-rock-n-roll-groove-feeling that the band always needed.

The problem, as ever, is the vocal position…they feel tired of auditioning “singers”, and finally, in the dawn of the new year, Miguel, one of the guitar players, takes the reins as the new frontman in January of 2004, until they can find somebody who deserves that place. As a quartet, they play at “Villa de Madrid Contest” for the second time.

During all this year, GAUNTLET is focused on recordings, but they keep proving people for the singing works. In September, Alfred Romero, Dark Moor’s vocalist, offers the band to give a help, but they thankfully reject this option, because, in spite of his prodigious voice, they want someone who is cent per cent into the band.

In October of 2004, they finally find the person they had been looking for. José Moscatel aka “Wah Wah”, former guitar player, who decides to focus on his vocal skills and lay the axe to rest.

The new GAUNTLET’s singer makes his first appearance in two shows in Barcelona, in Christmas. The result is quite good, most of all if we realize this is his first band as a singer. Anyway the relationship between him and the rest of the band is not very good, so he is fired in February of the new year. TPK!

In February of 2005 they get in touch again with the best man they had ever auditioned. Someone who couldn't join the band before due to external problems (nothin' to do with both parts) but since they met, he had been friends with the guys. He is the bulgarian Ivo Galenov, a singer whose style is impressive…

Since the beginning, the feeling among them is undeniable, so they get down to work within a week recording the vocal parts of their first L.P. “Path Of Nails”. Hard work that will takes some extra time, but comforting, too, because some of the best Spanish singers agree to colaborate in the record and the final result is very satisfactory.

The band itself takes care of the distribution, through the mail or by internet, obtaining very good reviews. For example, in Spanish publication “Heavy Rock” (6/6) or 4/5 in both prestigious Japanese magazine “Burrn!” and Italian “Hard’n’Heavy” and therefore, “Hellion Records” from Germany, comes to an agreement with GAUNTLET to buy some CDs for distribution all over the world.

The band’s popularity increases and the interest of international media grows as well, having several interviews from inside and outside Spain.

In the spring of 2007, they release the E.P. “The Comeback”, recorded at New Life Studios in Madrid, engineered by Jose “¿Qué paha chavales?” Garrido (Arwen) y Dani “Sukerhamster” Melián (Ebony Ark), achieving a real pro sound, due to the economical effort (by the Gauntbank, as ever). The E.P. features three brand new tracks and their first professional video clip, directed by the G’s “sixth man” Kiko Meler. This release keeps on collecting very good reviews worldwide. Argentina, England, Germany, Japan...

At this time, the band comes to an agreement with a management agency. However, things don’t go as expected and all the promises the new manager make vanish into the air...so, as ever, the band keeps on working on all fronts as hard as they can. With or without him.

In February of 2008 GAUNTLET inks a deal with XY Records, in order to release and promote their second L.P., and Rock Stars Management, that will be in charge of their live activity.

Everything seems to go well. Slowly, but in the right direction. But being in a band is busier than it seems and you never know what it is gonna happen next… The thing is that Mr. Galenov decides to leave the ship due to personal circumstances. In the band, everyone comprehends his reasons so the split is friendly. From inside the G, the guys wish him the best.

After several deliberations, the four members of GAUNTLET decide to go on ruling out the quest of a vocalist, and consequently Miguel will join that place. Bear in mind that this is not the first time that it happens, because in 2004 he provisionally became the frontman for some months. However, the situation is different now; this line up does not meant to be as an emergency measure, but a step forward in the career of the band. Miguel Rocha (vocals, guitar), Daniel Millán (guitar, backing vocals), Santiago García (bass, backing vocals) and Alejandro Martínez (drums and other weird tiny noises) make up the stablest, most united, and why not to call it better line up nowadays.

Therefore, they go ahead with the established plan and enter the studio to record the new CD. All the process is scheduled to start in July at New Life Studios in Madrid, one more time under the supervision of José Garrido and Daniel Melián. On the other hand, the band decides to split unilaterally with XY Records and look for other options.

They spent almost all the summer working on “What Doesn´t Kill Us…”, forty-odd minutes which perfectly reflect the trend this quartet sets, who doesn’t hesitate to display all its influences, a wide range from contemporary Metal to classic Hard Rock, in such assorted songs that shouldn’t be labelled anyway. Furthermore, they count on some prestigious guitarists as Bernardo Llobregat (Nexx), Albert Maroto (Dark Moor, Dreamaker) and José Garrido (Arwen, Dark Moor) himself.

The record is mixed at New Life in October, but the engineers decide to remix it later on, in order to obtain an even better sound quality. Then, at the end of November, the engineers get in touch with Mika Jussila at Finnvox (Finland), who personally masters the CD, with astounding results. The record is just deafening.

“What Doesn’t Kill Us…” is released at last in Spain at the end of the year under the license of Molusco Discos as well as Gor Discos takes care of the distribution. On the other hand, they come to an agreement with Background Noise to promote the new stuff.

In Germany, it’s available from Hellion Records and nowadays, the band keeps on working towards getting more licences to release it outside the country.

In the bosom of the band, everyone is convinced that GAUNTLET is going to begin to reap the rewards of ten years of hard work from now on, in their second decade of existence. We already know that what doesn’t kill us… makes us stronger.

Up the G!!!